Dropbox – Đầu thập niên 2000 là thời đại của những chiếc ổ cứng dạng flash giao tiếp cổng USB mà chúng ta quen gọi là ổ USB thay thế cho những ổ mềm kích thước lớn, dung lượng nhỏ, lại có tốc độ truyền tải vô cùng chậm chạp. Những ổ USB này được dùng tới trong hầu hết mọi trường hợp sử dụng máy tính thời bấy giờ, phục vụ cho các nhu cầu sao lưu, di chuyển dữ liệu, nộp bài tập hay đơn giản chỉ là đem tài liệu ra in ngoài dịch vụ… và thậm chí mọi người ai cũng đều “lận lưng” vài ổ USB phục vụ cho nhiều mục đích khác nhau.
Nếu như một ngày nào đó, bạn đánh mất ổ đĩa USB của mình thì sao? Chắc chắn rằng với đại đa số người dùng, ngoại trừ một chút tiếc nuối cả về dữ liệu lưu trữ bên trong lẫn số tiền bỏ ra cho ổ USB, thì bạn sẽ nhanh chóng “ném” chuyện này ra sau đầu. Thế nhưng với Drew Houston (Tên thật là Andrew W. Houston), sự khó chịu khi đánh mất ổ USB của mình lại là sự khởi đầu cho “đế chế lưu trữ” Dropbox lừng danh toàn cầu, phục vụ cho hơn 400 triệu người dùng cá nhân và doanh nghiệp.
Dịch vụ lưu trữ đám mây này đang được Solid & Soft phân phối chính thức tại thị trường Việt Nam.
Khởi đầu bằng một sự cố
Một ngày cuối tuần năm 2007, Andrew W. Houston khi đó vừa tốt nghiệp MIT được 2 năm và đang làm việc cho startup học luyện thi SAT của mình thì nhận được điện thoại của cha mẹ gọi về thăm nhà ở thành phố New York. Anh mang theo headphone, laptop cùng một ổ USB chứa dữ liệu dự án của mình trong túi áo để tranh thủ làm thêm vào cuối tuần. Thế nhưng khi vội vàng lên xe đường dài, anh chợt nhận ra ổ USB của mình đã biến mất qua một lỗ thủng nhỏ trong túi. Điều này có nghĩa là anh chẳng thể nào làm việc được trong suốt thời gian trên xe lẫn suốt cuối tuần đó, làm chậm trễ tiến độ công việc rất nhiều dù rằng dự án đã đi vào giai đoạn nước rút.
Trải nghiệm chẳng lấy gì làm vui vẻ này khiến Andrew phải tự tìm cho mình một giải pháp để có thể làm việc ở bất kỳ đâu, bất kỳ lúc nào, thay thế cho những thiết bị lưu trữ dạng flash nhỏ bé dễ dàng bị lạc mất, kèm theo đó là không ít dữ liệu quý giá. Nghĩ là làm, Andrew “mô phỏng” lại hệ thống mạng lưu trữ cho phép sinh viên có thể truy cập dữ liệu từ bất kỳ đâu trong khu vực trường học của MIT lúc bấy giờ với một mô thức lớn hơn, khả năng tiếp cận rộng rãi hơn, và đó chính là lúc DropBox chính thức được “thai nghén” từ một số dòng code vội vã của Andrew trong dịp cuối tuần đầy “rảnh rang” đó.
Trong suốt khoảng thời gian về sau, ý tưởng này cuốn hút Andrew đến độ anh thậm chỉ bỏ luôn startup học thi SAT mình đang làm để dồn toàn tâm toàn ý cho dự án mới mẻ này.
Đến thương vụ đầu tư táo bạo
Phải nói rằng ở năm 2007, dịch vụ lưu trữ qua mạng đã có những bước phát triển vô cùng ấn tượng với Mediafire ra mắt năm 2006, Megaupload ra mắt năm 2005… chiếm được hàng triệu người dùng trên toàn thế giới, vậy nên một Dropbox non trẻ chắc chắn không tạo ra sự hấp dẫn với nhà đầu tư, vốn vô cùng thiết yếu cho một dịch vụ mà cơ sở hạ tầng kỹ thuật đóng vai trò chủ đạo.
Để giải quyết vấn đề này, Andrew đã tải lên một đoạn video trên Reddit cho thấy cách thức sử dụng Dropbox như thế nào và điều này đã đánh động đến Y-Combinator, một công ty đầu tư mạo hiểm chuyên rót vốn cho các startup công nghệ. Trong buổi gặp gỡ với các nhà đầu tư, khi đứng trước câu hỏi của đại diện Y-Combinator rằng liệu một dịch vụ lưu trữ có thể cạnh tranh lại các tên tuổi trong làng công nghệ hay không, Andrew đã vô cùng bình tĩnh đáp lại bằng một câu hỏi khác “Các ông có ai sử dụng một dịch vụ lưu trữ trên mạng hay không?”. Chính câu hỏi này và các tính năng tuyệt vời của Dropbox đã khiến Y-Combinator quyết định rót vốn đầu tư mạo hiểm cho thương vụ này.
Sự đặc sắc của Dropbox
Khác với MediaFire và Megaupload, Dropbox là một dịch vụ lưu trữ đám mây thực sự khi mang trong mình rất nhiều những đặc điểm kỹ thuật tiên tiến. Không chỉ đơn giản cho phép bạn lưu trữ dữ liệu như các dịch vụ lưu trữ khác, dịch vụ lưu trữ này còn hoạt động như một ổ flash USB dung lượng cao, cho phép người dùng nhanh chóng sao lưu, chia sẻ và đồng bộ dữ liệu. Chỉ cần người dùng có kết nối mạng là có thể làm việc từ bất cứ đâu.
Bên cạnh công năng lưu trữ, Dropbox ngày càng được mở rộng với nhiều tính năng tiên tiến khác như Dropbox DocSend, Dropbox Capture, … và nhiều tính năng hữu ích khác giúp tăng cường năng suất người dùng, đặc biệt là trong lĩnh vực làm việc nhóm và làm việc từ xa. Thậm chí mức lưu trữ phiên bản Dropbox miễn phí còn loại bỏ hoàn toàn nhu cầu sở hữu ổ USB Flash của người dùng phổ thông.
Có thể nói, chỉ từ một chiếc USB thất lạc, Andrew W. Houston đã tạo ra một đế chế lưu trữ đám mây hàng đầu trên thị trường hiện nay.
